Zonnige terrassen in Madrid: Een wijk-voor-wijk gids

Waarom Madrid de terras-hoofdstad van Europa is

Madrid ligt op 40,4 graden noorderbreedte en op een hoogte van ongeveer 650 meter op de Spaanse centrale hoogvlakte, wat zorgt voor een continentaal mediterraan klimaat met opvallend heldere luchten. De stad heeft gemiddeld meer dan 2.800 zonuren per jaar — meer dan bijna elke andere Europese hoofdstad. Op deze breedtegraad bereikt de zon een maximale hoogte van ongeveer 73 graden boven de horizon in midzomer, wat betekent dat schaduwen van gebouwen zeer kort zijn tijdens de piekmaanden. Zelfs midden in de winter stijgt de zon nog tot ongeveer 27 graden, merkbaar hoger dan in Noord-Europese steden.

Madrileños hebben hun hele sociale leven rond het terras opgebouwd. Het concept van "la terraza" gaat niet alleen over een drankje buiten doen — het is een manier van leven die zich uitstrekt van de ochtend café con leche via de middag caña (klein biertje) tot de late avond copas. De brede boulevards, royale pleinen en relatief laaggebouwde historische centrum creëren uitstekende omstandigheden voor buiten zitten. Anders dan in smallere Noord-Europese steden zijn de straten van Madrid vaak ontworpen om zonlicht binnen te laten, met veel belangrijke lanen die oost-west lopen of uitkomen op ruime pleinen.

Plaza Mayor, Sol en het historische centrum

Plaza Mayor is het grandioze terrasplein van Madrid. Dit enorme rechthoekige plein, volledig omsloten door vier verdiepingen hoge gebouwen met arcades, functioneert als een gigantische zonnevanger. Omdat het plein ruwweg 129 meter lang en 94 meter breed is, en de omringende gebouwen slechts ongeveer 17 meter hoog zijn, bereikt de zon de pleinvloer het grootste deel van de dag van lente tot herfst. De op het zuiden gerichte terrassen onder de noordelijke arcade krijgen het vroegst zon, terwijl het open midden van het plein baadt in licht vanaf de late ochtend. In de zomer is de uitdaging hier eigenlijk te veel zon — veel bezoekers verkiezen de schaduwrijke arcades tijdens de felle middaghitte en verhuizen dan naar het zonnige centrum in de gouden avonduren.

Een paar blokken verderop is Puerta del Sol het centrale knooppunt van de stad, onlangs gerenoveerd met een meer voetgangersvriendelijke indeling. Het plein opent naar het zuiden, en terrassen langs de noordelijke rand genieten van directe zon gedurende het grootste deel van de dag. Lopend naar het zuiden vanuit Sol langs Calle de las Huertas naar de Barrio de las Letras, vind je een buurt met smalle straten die schaduwrijker kunnen zijn, maar de kleine pleinen — met name Plaza de Santa Ana — openen prachtig. De noordelijke terrassen van Plaza de Santa Ana kijken naar het zuiden over het open plein en zijn zonnig van de late ochtend tot zonsondergang.

Plaza de Oriente, tussen het Koninklijk Paleis en het Teatro Real, is nog een uitstekende zonneplek. Dit elegante halfronde plein is open naar het zuiden en westen, en de terrassen langs Café de Oriente genieten van middag- en avondzon met het paleis als achtergrond.

Malasaña, Chueca en de noordelijke wijken

Malasaña is het bohemien hart van Madrid, gecentreerd rond Plaza del Dos de Mayo. Dit plein is een echte zonmagneet — het is relatief breed, de omringende gebouwen zijn bescheiden in hoogte (meestal vier tot vijf verdiepingen), en het plein is open genoeg dat zonlicht naar binnen stroomt vanaf de mid-ochtend. De terrassen hier vullen snel op elke zonnige dag, met locals die cañas en vermut nippen in het middaglicht. Straten die uitwaaieren vanuit het plein, zoals Calle de San Andrés en Calle de la Palma, zijn smaller en kunnen schaduwrijk zijn, maar de kruispunten vangen vaak zonzakken.

Chueca, Madrid's levendige LGBTQ+ wijk, heeft zijn eigen centrale verzamelpunt op Plaza de Chueca. Dit intieme plein is kleiner dan Plaza del Dos de Mayo maar krijgt goed middag- en namiddagzon. Langs Calle de Hortaleza en Calle de Fuencarral variëren de straatbreedtes — Fuencarral is een grote winkelstraat die breed genoeg is voor goede zonblootstelling, terwijl sommige zijstraten in Chueca smalle kloven kunnen vormen. Ga voor consistente zon naar de pleinen en de bredere straten.

Verder naar het noorden biedt de wijk Chamberí een meer lokale, minder toeristische terrasscene. Plaza de Olavide is een groot cirkelvormig plein omringd door terrassen. De ronde vorm en genereuze diameter betekenen dat een deel van het plein altijd zonnig is, ongeacht het tijdstip van de dag.

La Latina, Lavapiés en het zuiden

La Latina is de onbetwiste koning van de zondagse terrassencultuur in Madrid. Elke zondag, nadat de beroemde El Rastro vlooienmarkt afloopt, stromen de bars en pleinen van de buurt over van mensen die terrassen zoeken. De belangrijkste plekken liggen langs Calle de la Cava Baja, een kronkelende straat vol tapasbars en restaurants. De straat zelf is vrij smal en kan schaduwrijk zijn, maar hij komt uit op meerdere kleine pleinen — Plaza de la Cebada en het gebied rond de Mercado de la Cebada hebben meer open lucht. Het juweel voor zonzoekers is de cluster van bars en terrassen rond de Basílica de San Francisco el Grande, waar de verhoogde ligging en open vergezichten naar het zuiden een zonovergoten terrasomgeving creëren, vooral in de namiddag.

Lavapiés, de multiculturele wijk ten oosten, heeft een nauwer stratenraster en minder voor de hand liggende terraspleinen, maar Plaza de Lavapiés zelf is een goede zonneplek. De steeds populairdere dakterrassen van de buurt omzeilen het schaduwprobleem volledig — plekken langs Calle de Embajadores bieden ongehinderde zon op elk moment van de dag.

Randen van Retiro Park en seizoenstips

De westelijke rand van Retiro Park, waar het park de Paseo del Prado en het stadsraster ontmoet, is een van Madrid's mooiste terraszones. Het ontbreken van hoge gebouwen langs de parkrand betekent ongehinderde westelijke zon in de namiddag. De terrassen bij de Puerta de Alcalá en langs Calle de Serrano in de wijk Salamanca profiteren van brede straten en elegante laagbouw. Binnen in Retiro Park zelf zijn de cafés bij de Estanque Grande volledig vrij van gebouwschaduwen.

Madrid's terrasseizoen is in feite het hele jaar door, maar elk seizoen brengt andere overwegingen. De zomer (juni tot augustus) brengt extreme hitte, met temperaturen die regelmatig boven de 35°C komen. In deze maanden wordt schaduw wenselijker dan zon tussen 14:00 en 18:00, en terrassen met luifels of boomkruinen zijn geliefd. De beste zomerse terrasuren zijn voor 12:00 en na 19:00. Lente en herfst zijn de gouden seizoenen voor Madrid's terrassen — warm genoeg om comfortabel buiten te zitten, met de zon onder een aangename hoek. Coffee in the Sun laat je real-time gebouwschaduwen zien in heel Madrid, zodat je het perfect zonnige — of perfect schaduwrijke — terras kunt vinden voor elk moment van het jaar.