Zonnige terrassen in New York City: Een wijk-voor-wijk gids

Het stratenraster van Manhattan en de zon: hoe schaduwen in NYC werken

New York City ligt op ongeveer 40,7 graden noorderbreedte, wat een zonnehoek geeft die varieert van een lage 26 graden boven de horizon bij de winterzonnewende tot een royale 73 graden in het midden van de zomer. Deze enorme seizoensschommeling betekent dat het schaduwlandschap in Manhattan dramatisch verandert gedurende het jaar. In december werpt een gebouw van 60 meter aan de zuidkant van een straat rond het middaguur een schaduw van meer dan 120 meter. In juni reikt de middagschaduw van datzelfde gebouw nauwelijks 20 meter van zijn voet.

Het beroemde stratenraster van Manhattan is ongeveer 29 graden ten oosten van het echte noorden gedraaid. Dit betekent dat de avenues niet perfect noord-zuid lopen en de dwarsstraten niet perfect oost-west. Het praktische effect is dat "op het zuiden" in Manhattan eigenlijk dichter bij zuid-zuidwest ligt. Twee keer per jaar, rond eind mei en half juli, lijnt de ondergaande zon perfect uit met de oost-west straten in een evenement bekend als Manhattanhenge — een spectaculaire herinnering dat zonnehoeken enorm belangrijk zijn in deze stad van wolkenkrabbers.

De sleutelregel in Manhattan: avenues zijn breed (ongeveer 30 meter) en straten zijn smal (ongeveer 18 meter). Terrassen aan avenues krijgen aanzienlijk meer zon dan die in zijstraten. Hoe breder de weg, hoe meer lucht zichtbaar is en hoe meer uren direct zonlicht een terras ontvangt. Kruispunten, hoeken en pleinen zijn altijd de zonnigste plekken omdat ze de zichtlijnen naar de lucht openen.

West Village, Meatpacking District en Hudson Yards

Het West Village breekt uit het ordelijke raster van Manhattan, met straten die onvoorspelbaar buigen en kronkelen. Dit creert plekken van onverwachte zonneschijn. Het stuk Bleecker Street tussen Seventh Avenue en Hudson Street heeft meerdere cafes met op het zuiden gerichte gevels die middagzon en namiddagzon vangen. De hoek van Bleecker en Christopher Street is bijzonder goed — het onregelmatige kruispunt opent de lucht. Langs Hudson Street betekent het laagbouwkarakter van de buurt (meestal drie tot vijf verdiepingen) dat meer zonlicht de grond bereikt dan in Midtown.

Het Meatpacking District profiteert van brede geplaveide straten en relatief lage gebouwen vergeleken met de rest van Manhattan. De Ninth Avenue tussen 14th en 16th Street heeft uitstekende terrasomstandigheden, vooral aan de westkant waar de middagzon naar binnen stroomt. Het terras van het Whitney Museum aan Gansevoort Street biedt een verhoogde, ongehinderde zuidelijke blootstelling. De High Line, boven straatniveau, is zelf een zonvangende promenade — de geintegreerde zitplekken tussen 15th en 17th Street kijken naar het zuidwesten met open lucht.

Hudson Yards, de nieuwste ontwikkeling aan de verre westkant van Manhattan, is ontworpen met voetgangerspleinen die royaal zon ontvangen. Het Public Square tussen de torens is gericht om zuidelijke blootstelling te vangen, en de relatief open opzet rond Vessel en de winkels betekent minder canyon-achtige beschaduwing dan traditionele Midtown-straten. De terrassen op straatniveau langs 10th Avenue profiteren ervan dat ze aan de westelijke rand van het eiland liggen, waar niets de middagzon vanuit het westen over de Hudson River blokkeert.

Central Park-randen, Upper West Side en Upper East Side

Central Park is de meest betrouwbare zonbestemming in Manhattan — 341 hectare open lucht zonder gebouwen die schaduwen werpen. Maar de terrassen die het park begrenzen zijn de echte prijs. Langs Central Park South (59th Street) genieten de op het zuiden gerichte cafes van ongehinderde zon gedurende een groot deel van de dag, omdat het park een enorme opening naar het noorden creert. Het terras van het Plaza Hotel en de cafes bij Columbus Circle vangen zon van de late ochtend tot de middag. Bij Columbus Circle is het open plein op de zuidwesthoek van het park een van de beste zonplekken in heel Midtown.

Op de Upper West Side heeft Columbus Avenue tussen 68th en 86th Street een levendige terrasscene. De breedte van de avenue laat goede middagzon toe, en de westkant krijgt namiddagstralen. De cafes rond het American Museum of Natural History aan Columbus Avenue bij 79th Street genieten van de nabijheid van het park en zijn open lucht. Voor ochtendkoffie in de zon vangen de op het oosten gerichte terrassen langs Central Park West prachtig vroeg licht.

De Madison Avenue van de Upper East Side is weliswaar elegant, maar smaller dan de avenues verder naar het westen, wat de zonuren beperkt. Lexington en Third Avenue, bredere winkelstraten, bieden betere terrasomstandigheden. Het echte geheim van de Upper East Side is het stuk langs Fifth Avenue met uitzicht op het park — Museum Mile tussen 82nd en 105th Street heeft hetzelfde parkrand-voordeel als Central Park South.

DUMBO, Williamsburg en de Brooklynse waterkant

De waterkantwijken van Brooklyn bieden enkele van de beste zonnige terrasomstandigheden in heel New York, grotendeels omdat het open water van de East River een ongehinderde zuidwestelijke blootstelling creert. DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) is een favoriet. De geplaveide straten kunnen beschaduwd worden door de bruggen erboven, maar de waterkant zelf — langs de Brooklyn Bridge Park-promenade — kijkt naar het west-zuidwesten met niets tussen jou en de zon behalve de rivier. Empire Stores, het omgebouwde pakhuiscomplex aan Water Street, heeft dakterrassen met panoramische zonblootstelling.

De Bedford Avenue van Williamsburg is de belangrijkste commerciele ader van de wijk en loopt noord-zuid, wat betekent dat de dwarsstraten oost-west zon vangen. De buitencafes op North 6th en North 7th Street tussen Bedford en Berry profiteren van relatief lage gebouwhoogtes en oost-west orientatie. Domino Park, het waterkantpark op de voormalige suikerraffinaderij aan Kent Avenue, heeft een naar het zuiden en westen gerichte opzet die het een van de zonnigste buitenplekken in Noord-Brooklyn maakt.

Verder naar het zuiden bieden de waterkant van Red Hook en het Columbia Street Waterfront District laagbouw- en brede-straatomstandigheden die veel zonniger zijn dan het grootste deel van Manhattan. Cafes langs Van Brunt Street in Red Hook genieten van een ontspannen, open sfeer met goede namiddagzon.

Rooftop bars en seizoensgebonden zontips voor NYC

Wanneer zon op straatniveau schaars is in de kloven van Manhattan, gaan New Yorkers omhoog. De rooftop bar-cultuur van de stad bestaat grotendeels vanwege schaduwen — op het dak ontsnap je volledig aan het canyon-effect. Rooftop bars zoals Westlight in Williamsburg, Le Bain in het Standard Hotel in het Meatpacking District en 230 Fifth in het Flatiron District bieden allemaal ongehinderde zon uit alle richtingen.

Voor seizoensplanning in New York: de stad krijgt ongeveer 2.500 zonuren per jaar. Zomerdagen zijn lang (ongeveer 15 uur daglicht in juni), en de hoge zonnehoek betekent dat zelfs smalle straten wat middagzon krijgen. De ideale terrasmaanden zijn mei tot september, waarbij juni en juli de beste combinatie van zonnehoek, daglengte en warme temperaturen bieden.

Winterterraseten is steeds populairder geworden in NYC, met verwarmde buitenopstellingen door de hele stad. Als je daadwerkelijke zon wilt in de winter, zoek dan naar op het zuiden gerichte terrassen aan brede avenues of bij open ruimtes zoals parken en pleinen. Het middagvenster tussen 11:00 en 14:00 is je beste kans van november tot februari. Coffee in the Sun laat je realtime gebouwschaduwen zien in alle vijf stadsdelen, wat bijzonder waardevol is in een stad waar een blok verschil het verschil kan betekenen tussen volle zon en volle schaduw.