Zonnige terrassen in Los Angeles: Waar genieten van de Californische zon

Het mediterrane klimaat van LA en zonnehoeken

Los Angeles ligt op 34 graden noorderbreedte, gezegend met een mediterraan klimaat dat meer dan 280 zonnige dagen per jaar en gemiddeld 3.250 uur jaarlijks zonlicht levert — een van de hoogste van alle grote steden in de Verenigde Staten. De zon stijgt tot bijna 79 graden boven de horizon bij de zomerzonnewende, wat betekent dat middagschaduwen in juni praktisch niet bestaan. Zelfs in december bereikt de zon ongeveer 33 graden, wat hoger is dan wat veel noordelijke steden in het voorjaar ervaren.

Dit betekent dat terrassen zoeken in LA fundamenteel anders is dan in steden als New York of San Francisco. De vraag is zelden "waar vind ik zon?" maar eerder "waar kan ik comfortabel van de zon genieten?" In de zomer, wanneer temperaturen in het binnenland regelmatig boven de 30 graden Celsius komen, wordt enige schaduw wenselijk. De zeenevellaag — die karakteristieke kustnevel die vanaf de Stille Oceaan binnenrolt — kan strandwijken bedekt houden tot de late ochtend, vooral van mei tot juli in een fenomeen dat locals "June Gloom" noemen. Dit patroon begrijpen is essentieel: als je gegarandeerde ochtendzon wilt, ga landinwaarts. Als je koelere middagterrassen wilt met laat optrekkende nevel, blijf aan de kust.

Het uitgestrekte, laagbouwkarakter van LA betekent dat gebouwschaduwen over het algemeen minder een probleem zijn dan in dichtere steden. Het grootste deel van de stad is gebouwd op twee tot vier verdiepingen, waardoor zonlicht de grond bereikt gedurende het grootste deel van de dag. De uitzonderingen zijn de groeiende groep hoogbouw van Downtown LA en de torens van Century City.

Venice Beach, Abbot Kinney en de Westside

Venice Beach is typisch LA-terrasterritorium. De Ocean Front Walk is omzoomd met cafes en restaurants waarvan de buitenplaatsen naar het westen kijken over het zand en de Stille Oceaan. Deze terrassen krijgen namiddag- en avondzon — perfect voor drankjes bij het gouden uur. De terrassen langs Windward Avenue genieten van een wijd open westelijke blootstelling zonder gebouwen tussen hen en de zonsondergang boven de oceaan. De keerzijde is de zeenevellaag: ochtenden kunnen grijs en koel zijn, waarbij de nevel in het begin van de zomer vaak pas om 11:00 of later optrekt.

Abbot Kinney Boulevard, een blok landinwaarts van het strand, is misschien wel de beste terrasstraat van LA. Dit anderhalf kilometer lange stuk tussen Venice Boulevard en Brooks Avenue loopt van noordwest naar zuidoost, en de noordoostkant van de straat krijgt de beste zon de hele dag. De gebouwen zijn uniform laag — een tot twee verdiepingen — wat betekent dat schaduwen minimaal zijn. Cafes zoals Intelligentsia Coffee, The Butcher's Daughter en Gjelina hebben allemaal felbegeerde buitenplaatsen die zon vangen van de late ochtend tot de middag. Omdat Abbot Kinney iets landinwaarts ligt, trekt de nevel er vaak een tot twee uur eerder op dan aan het strand.

Verder naar het noorden is de Santa Monica Third Street Promenade een voetgangersstraat met buitenrestaurants aan beide kanten. De oostkant krijgt ochtendzon terwijl de westkant middagstralen ontvangt. Montana Avenue in het noorden van Santa Monica is een rustiger alternatief met charmante laagbouwcafes en uitstekende zonblootstelling.

Silver Lake, Los Feliz en de Eastside

De Eastside-wijken van LA liggen ver genoeg landinwaarts om de zeenevellaag bijna volledig te vermijden, waardoor ze betrouwbaar zonnig zijn van 's ochtends tot 's avonds. Silver Lake, gecentreerd rond Sunset Boulevard en Silver Lake Boulevard, is uitgegroeid tot een van de levendigste cafeterrasscenes van de stad. Het stuk Sunset Boulevard door Silver Lake loopt grofweg oost-west, en de noordkant van de straat krijgt uitstekende zuidelijke zonblootstelling, waardoor de terrassen daar het grootste deel van de dag zonnig zijn. Dinosaur Coffee op Sunset, Intelligentsia bij Sunset Junction en de cafes rond het kruispunt van Sunset en Griffith Park Boulevard hebben allemaal populaire buitenplaatsen.

Los Feliz, net ten noorden van Silver Lake, profiteert van zijn positie aan de voet van de Hollywood Hills. Vermont Avenue tussen Franklin en Prospect is de belangrijkste terrascorridor, met cafes zoals Alcove Cafe dat een van LA's meest geliefde tuinpatio's biedt — een omsloten binnenplaats die warmte en zon vangt. Griffith Park, het enorme bergpark dat grenst aan Los Feliz, biedt verhoogde picknickplekken met volledig ongehinderde zon en panoramisch uitzicht op de stad.

Het Arts District in Downtown LA is getransformeerd van een industrieel braakland naar een terrassen-hotspot. De brede straten en omgebouwde pakhuizen — typisch een tot drie verdiepingen met grote afstanden — creeren uitstekende zonomstandigheden. Traction Avenue, East 3rd Street en het gebied rond de Arts District Brewing Company hebben buitenterrassen die profiteren van de open, industriele opzet van de wijk.

Hollywood, West Hollywood en de centrale corridor

Hollywood Boulevard zelf is meer toeristenval dan terrasbestemming, maar de aangrenzende wijken bieden uitstekende zon. Cahuenga Boulevard, net ten zuiden van Hollywood Boulevard, heeft een cluster restaurants en bars met buitenpatio's. De straat loopt noord-zuid, dus de oostkant krijgt ochtendzon en de westkant vangt de middagstralen.

West Hollywood is de terrashoofdstad van LA voor eten en uitgaan. Santa Monica Boulevard door WeHo is omzoomd met cafes en restaurants, velen met stoepterrassen. De boulevard loopt oost-west, en de noordkant krijgt de beste aanhoudende zon. Melrose Avenue, parallel een blok naar het zuiden, biedt een vergelijkbare opzet. Het stuk Melrose tussen La Cienega en Fairfax is bijzonder goed voor terrashappen — lage gebouwen, brede stoepen en een op het zuiden gerichte orientatie aan de noordkant.

The Grove en de nabijgelegen Original Farmers Market op 3rd en Fairfax vormen een populair cluster voor buiten eten. De Farmers Market uit 1934 is een openlucht verzameling van eetstalletjes en tafels die dankzij het lage, open ontwerp het grootste deel van de dag zon krijgt.

Seizoenstips en waar de zeenevellaag niet komt

Het terrasseizoen van LA is in wezen het hele jaar door, maar de ervaring varieert per maand en locatie. Van november tot maart is de zeenevellaag minimaal en geniet de hele stad van heldere, zonnige dagen met comfortabele temperaturen rond 20 tot 24 graden Celsius. Dit is eigenlijk het beste terrasweer van LA — warm genoeg om buiten te zitten maar niet snikheet.

Juni tot augustus is het hoogseizoen voor de zeenevellaag aan de kust. Venice, Santa Monica en Malibu kunnen tot het middaguur in nevel gehuld zijn, terwijl Silver Lake, Pasadena en de San Fernando Valley baden in zonneschijn. Als je in de zomer absoluut ochtendzon moet hebben, ga naar het oosten: Pasadena's Colorado Boulevard, Eagle Rock's Colorado Boulevard en Highland Park's Figueroa Street hebben allemaal uitstekende terrasscenes met betrouwbare ochtendzon. Old Town Pasadena is bijzonder mooi.

Voor zonsondergangterrassen is de kust onverslaanbaar zodra de nevel optrekt. Malibu's Pacific Coast Highway is omzoomd met restaurants boven de oceaan — Nobu Malibu, Malibu Farm en het Sunset Restaurant bieden allemaal naar het westen gerichte terrassen waar je de zon in de Stille Oceaan kunt zien zakken. In een stad die zo uitgestrekt is, bespaart het enorm veel tijd om te weten welke wijken nu zonnig zijn — in tegenstelling tot in de nevel. Coffee in the Sun brengt realtime gebouwschaduwen in kaart en helpt je de zonblootstelling te begrijpen op elk terras in het uitgestrekte LA-metropoolgebied.