Zonnige terrassen in Chicago: Terrassen aan het meer en wijkparels

Chicago's dramatische seizoenen en de terrasobsessie

Chicago ligt op 41,9 graden noorderbreedte aan de zuidwestelijke oever van het Michiganmeer, wat het een klimaat van dramatische extremen geeft. De zonnehoek varieert van een lage 25 graden bij de winterzonnewende tot 72 graden midden in de zomer — vergelijkbaar met New York, maar met een windchill-factor die winterterrassen vrijwel onmogelijk maakt. Dit maakt Chicagoërs tot enkele van de meest terrasobsessieve mensen in Amerika. Wanneer de temperaturen eind april of mei eindelijk boven de 15 graden Celsius stijgen, barst de stad los in buiteneten met een intensiteit die elke mediterrane cultuur evenaart.

Het stratenraster van Chicago is een van de meest ordelijke in Amerika, met straten die bijna perfect noord-zuid en oost-west lopen. Deze voorspelbaarheid is een geschenk voor terrasplanning. De noordkant van oost-west straten krijgt de hele dag op het zuiden gerichte zon. De oostkant van noord-zuid straten krijgt ochtendzon, en de westkant krijgt middagzon. De blokken van Chicago zijn ook opmerkelijk breed, waarbij de belangrijkste commerciele straten ruime wegbreedtes bieden die zonlicht doorlaten.

De andere cruciale factor is het Michiganmeer. Het meer ligt ten oosten van de stad, en het enorme open oppervlak betekent dat de hele meerkust ongehinderde oostelijke blootstelling heeft. Er zijn geen gebouwen tussen de meerparken en de zonsopgang. Dit maakt het kustpad, de stranden en de meerparken tot enkele van de meest betrouwbaar zonnige buitenruimtes van de stad.

De Chicago Riverwalk en de Loop

De Chicago Riverwalk is een van de grootste terrasprestaties van de stad — een voetgangerspromenade langs de zuidoever van de Chicago River door het hart van het centrum. De Riverwalk ligt onder straatniveau, wat betekent dat het beschermd is tegen de beruchte wind van Chicago. Het betekent echter ook dat de hoge gebouwen van de Loop aanzienlijke schaduwen kunnen werpen. De secties van de Riverwalk tussen Michigan Avenue en Lake Street krijgen de beste middagzon, omdat de rivier hier oost-west loopt. In de zomer, wanneer de zonnehoek boven de 65 graden komt, is de Riverwalk het grootste deel van de dag zonnig. City Winery en de andere Riverwalk-restaurants bieden uitstekende terrasplaatsen met de unieke sfeer van eten onder de iconische bruggen van de stad.

In de Loop zelf is zon op straatniveau beperkt door het canyon-effect van de wolkenkrabbers. Echter, Millennium Park en Grant Park creeren een enorme open ruimte langs Michigan Avenue die zonlicht van het oosten laat binnenstromen. De terrassen langs de oostkant van Michigan Avenue, met uitzicht op de parken, genieten van ongehinderde ochtend- en middagzon. De Park Grill in Millennium Park, recht onder de Bean (Cloud Gate), heeft een van de best gepositioneerde terrassen in het centrum van Chicago.

Voor rooftop-opties in het centrum biedt Cindy's in het Chicago Athletic Association Hotel panoramisch uitzicht over Millennium Park en het meer, met zon van het zuiden en oosten. Het London House rooftop op de hoek van Michigan Avenue en Wacker Drive biedt een van de meest spectaculaire zonnige terrasperspectieven van de stad.

Wicker Park, Bucktown en Logan Square

De wijken langs Milwaukee Avenue, die diagonaal naar het noordwesten loopt vanuit het centrum, vormen Chicago's hipste terrascorridor. Wicker Park, gecentreerd op het zes-hoeken-kruispunt van Milwaukee, Damen en North Avenue, heeft een dichte concentratie bars en restaurants met buitenpatio's. Het eigenlijke Wicker Park — de driehoekige groene ruimte — kijkt naar het zuiden en krijgt uitstekende zon de hele dag. Big Star, de populaire taco- en whiskybar bij de zes hoeken, heeft een groot patio dat middagzon vangt dankzij de westelijke blootstelling.

Bucktown, net ten noorden van Wicker Park, biedt een iets meer residentieel gevoel met uitstekende terrasopties langs Damen Avenue tussen Armitage en Fullerton. De avenue loopt noord-zuid, dus de westkant krijgt middagzon. De cafes en restaurants hier zetten van mei tot oktober stoeptafels buiten. De gebouwen in dit stuk zijn meestal twee tot drie verdiepingen, wat royale zonuren betekent.

Logan Square, verder noordwestelijk langs Milwaukee, is uitgegroeid tot een eetbestemming met bijpassende terrassen. Het Logan Square-monument en de omringende groene ruimte creeren een open gebied dat prachtig zon vangt. Milwaukee Avenue door Logan Square loopt noordwest-zuidoost, wat de noordoostkant van de straat uitstekende middagzon geeft.

Lincoln Park en de meerkust

Lincoln Park, zowel de wijk als het park zelf, biedt enkele van Chicago's aangenaamste terrasomstandigheden. Het park strekt zich kilometers uit langs de meerkust en biedt ongehinderde zon en open ruimte. De terrassen bij Cafe Brauer in Lincoln Park Zoo kijken naar het zuiden over de South Pond met open lucht in elke richting. North Avenue Beach heeft een strandhuis met een rooftop bar die 360-graden zonblootstelling en meeruitzicht biedt.

In de wijk is Armitage Avenue tussen Halsted en Racine een charmante winkelstrook met boetieks en cafes met stoepterrassen. De straat loopt oost-west, en de noordkant geniet van betrouwbare op het zuiden gerichte zon. Clark Street door Lincoln Park loopt noord-zuid en heeft een levendige restaurantscene — de westkant krijgt middagzon, ideaal voor terrasdrankjes na het werk.

De Magnificent Mile langs North Michigan Avenue heeft terrasopties die profiteren van de brede boulevardbreedte en de nabijheid van open ruimte rond de rivier en het meer. De cafes bij Oak Street Beach combineren meeruitzicht met uitstekende zonblootstelling.

Seizoenstips en het maximale uit Chicago's terrasmaanden halen

Het realistische terrasseizoen van Chicago loopt van eind april tot half oktober, met de piekmaanden juni tot september. Gedurende deze maanden heeft de stad gemiddeld 10 tot 15 uur daglicht, en de hoge zonnehoek betekent dat de meeste terrassen betrouwbaar zonneschijn krijgen. Juli en augustus zijn de warmste maanden met gemiddelde maxima rond 29 graden Celsius — warm genoeg dat enige schaduw welkom is.

De tussenseizoenen — mei en september/oktober — zijn wanneer terraspositionering het meest telt. De lagere zonnehoek creert langere schaduwen, dus op het zuiden gerichte terrassen bij open ruimtes zijn premium vastgoed. Laat september en vroeg oktober kunnen spectaculair terrasweer opleveren met gouden licht en comfortabele temperaturen.

Wind is altijd een factor in Chicago, vooral bij de meerkust en in de centrum-kloven. Beschutte patio's — omsloten door gebouwen of muren — zijn veel comfortabeler op winderige dagen. Veel restaurants in Chicago hebben geinvesteerd in windschermen, terrasverwarming en halfgesloten structuren die het comfortabele terrasseizoen met weken verlengen.

Voor het plannen van je zonnige terrastijd in Chicago laat Coffee in the Sun realtime gebouwschaduwen zien door de hele stad, wat bijzonder nuttig is in de Loop waar wolkenkrabberschaduwen snel bewegen gedurende de dag. De app helpt je vinden welke Riverwalk-secties, parkbankjes of wijkpatio's nu zonnig zijn. In een stad die de hele winter wacht op het terrasseizoen, telt het om elk zonnig uur optimaal te benutten.