早上看東邊，下午看西邊？
朝東的陽台有機會曬到早晨的太陽，朝西的陽台則有機會曬到下午的太陽。不過這條簡單的規則，只有在那一片天空沒有被擋住時才成立。附近只要有一棟高樓，就可能把這段時間裡真正有用的那一部分整個拿走。
在北半球的熱帶以外地區，朝南的陽台通常比較容易曬到中午的太陽。朝北的陽台一般直射陽光較少，但在幾何條件允許的地方，夏天的清晨或傍晚仍然可能曬得到。在南半球，北和南要反過來。在赤道附近，請比較實際的日期，不要依賴這兩條規則中的任何一條。
依照你的作息選陽台
- 早餐：查你平常吃早餐的時間，而不只是日出時間。附近的建築可能會擋住清晨的太陽。
- 午餐：確認陽光照到的是可以使用的地板範圍，還是只照到欄杆。
- 下班後：用你實際到家的時間和當地的季節來查。光看日落時間，對一個有遮蔽的陽台幾乎說明不了什麼。
- 植物：觀察盆栽所在的位置有幾個小時的直射陽光，再挑選適合那種日照條件的植物。
樓上的陽台可能改變一切
即使外面的地面陽光普照，一片很深的樓板或屋頂，也可能擋住夏天高角度的太陽。冬天較低的太陽可能從底下照進來，除非它先被另一棟建築擋住。側牆、隱私遮板和欄杆也會投下各自的影子。關於其中的幾何原理，請看陽台出挑如何影響日照。
不要把地面層的陰影地圖，當成高好幾層樓的陽台的計算結果。陽光下的咖啡根據地圖資料中的建築估算陰影；它不會模擬陽台確切的地板、天花板、家具或欄杆。樹木、遮陽棚和地形也不包含在內。地圖的用處，是找出附近有哪些障礙物值得你親自去確認。
做一份簡單的觀察紀錄
選一個晴天，在你在意的那段時間裡，記下日期、當地時間，以及直射陽光在三、四個時間點落在哪裡。從同一個位置拍下可以坐的區域。也把雲量記下來，免得把多雲的時段誤當成建築的陰影。可以的話，換個季節再做一次。
在大樓規定允許的範圍內，用可移動的座椅和可拆卸的遮陽設備，讓現有的陽台更好用。保持走道暢通，在把任何東西固定到欄杆上之前，先確認是否合適。目標是一個舒適的戶外空間，而不是盡可能多的日照時數。
把地圖和建築本身對照著看
在相關的日期和時間比較附近建築的陰影，再實地檢查陽台本身。如果你正在選房子，請使用看房檢查清單。澳洲政府發布的座向指南，提供了更多關於氣候和日照條件的背景。
