被忽略的问题：阳台上方有什么？
朝向说明的是阳台朝哪边敞开，却几乎没说它上方的屋顶、楼板或楼上阳台。挑檐可能在直射阳光照到地面或后面的窗户之前，就把它截住。侧墙则可能挡住斜射过来的低角度阳光。
这就解释了为什么两个朝向相同的阳台，表现可能完全不同。一个向天空敞开；另一个缩在一块很深的楼板下面。即使在同一个阳台上，外缘可能阳光充足，靠墙的椅子却仍在阴影里。
夏季高悬的太阳和冬季低矮的太阳，走的路线不同
太阳高的时候，挑檐会在下方投下一片很深的阴影。角度低一些时，阳光可能从下方穿过，一直照到更靠近墙的地方。但这并不保证冬天有太阳：街对面的建筑可能先挡住低角度的光线。
美国能源部的被动式太阳能住宅设计指南用图示说明了，设计得当的挑檐怎样在限制夏季高角度阳光的同时，让冬季较低的阳光照进来。结果取决于纬度、朝向和尺寸。适用于某一种气候的标准规则，并不是给每个阳台开的设计处方。
在现场要检查的四件事
- 进深：楼板或屋顶比窗户或座位区多伸出去多远？
- 高度：阳台地面和顶板之间有多大的开敞空间？
- 侧面遮挡：墙、屏风或建筑本身的形状，会不会挡住上午或下午方向的阳光？
- 外部视野：阳台外面有哪些建筑、树木或地形？
只在安全且获得允许的地方测量，或者索要图纸。不要为了量尺寸把身子探出栏杆。涉及建筑改动时，请找合格的设计师，并遵守当地适用的规定。
为什么街面高度的地图解决不了这个问题
Coffee in the Sun 根据已测绘的建筑轮廓和高度估算阴影。它不会针对某一楼层的阳台做专门计算，也不会表示每一块楼板、每一道栏杆、侧屏或窗户。树木、雨篷和地形同样不在这个模型之内。
因此，地图上一块有阳光的区域，并不能证明你的阳台地面或室内沙发能晒到直射阳光。用地图来查看邻近的建筑，再另外评估阳台本身的几何结构，并做实地观察。
测试能用的空间，而不只是栏杆
挑一个晴天，在你关心的时段，拍下靠外缘的地面、你打算放椅子的位置和窗户。记下日期和当地时间。如果可以，换一个季节再拍一次，或者向住户索要注明日期的照片。
如果目标是在户外吃早餐，栏杆上十厘米宽的阳光并不是你要的结果。如果目标是夏季的阴凉，位置合适的挑檐反而可能是优点。用我们的阳台朝向指南和看房清单，把这些观察放到具体情境里去理解。
